Los beneficios de los probióticos

Por Georgia Giannopoulos

Cómo incorporar estos útiles microorganismos en su dieta.

Lo más probable es que haya encontrado un anuncio que promociona los beneficios de los probióticos: bacterias vivas o levaduras que supuestamente son buenas para su sistema digestivo. 

Se encuentran naturalmente en alimentos como el yogur, algunos quesos blandos y pan de masa madre, y también se pueden tomar en forma de suplemento.

Pero, ¿son realmente buenos para ti?

Georgia Giannopoulos, R.D.-A.P., dietista y gerente del programa de salud y bienestar NYPBeHealthy, NewYork-Presbyterian, nos habló sobre la naturaleza útil de estos microorganismos y cómo puede incorporarlos a su dieta.

¿Cómo definiría los probióticos?

Un probiótico es básicamente una bacteria saludable. Su nombre significa literalmente "de por vida". Se han realizado muchas investigaciones sobre cómo pueden beneficiarnos, desde mantener la salud digestiva y tratar la diarrea hasta aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable. Todavía estamos aprendiendo qué cepas funcionan mejor para ciertas afecciones, pero, en general, son excelentes para mantener su intestino sano.

¿Cuáles son algunas formas de probióticos?

Los puedes encontrar en yogur con cultivos vivos y activos. Eso es algo importante a tener en cuenta cuando estás en la tienda de comestibles, porque si la etiqueta del producto no indica eso, es posible que no contenga probióticos. El kéfir, un tipo de leche fermentada, es otra gran fuente de probióticos. También se encuentran en cosas que se han encurtido, incluidos los encurtidos y el chucrut, y el miso, que se elabora con soja fermentada.

¿Qué opinas sobre los suplementos probióticos?

Hay muchos de ellos en el mercado ahora y en una variedad de formas. Al igual que con cualquier suplemento, incluidas las vitaminas y los minerales, siempre es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomarlos. No hay una talla para todos. Alguien que conozca su historial médico puede orientarlo en la dirección correcta.

¿A quién se los recomendarías?

Una persona que está tomando antibióticos puede beneficiarse, ya que los antibióticos pueden limpiar el tracto gastrointestinal de bacterias buenas y malas. El consumo de alimentos con probióticos puede ayudar al cuerpo a comenzar a restaurar las bacterias saludables. Por otro lado, los probióticos pueden ser dañinos para alguien que tiene un sistema inmunológico debilitado.

Siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar probióticos.

Además de la salud digestiva, ¿de qué otra manera puede ayudar los probióticos?

Sabemos que son fundamentales para mantener saludable el tracto digestivo, pero aún necesitamos más evidencia para ver exactamente de qué otra manera puede ayudar. Los primeros estudios han demostrado que podría haber un vínculo entre las bacterias intestinales y la obesidad. Creo que la idea de que las bacterias intestinales afecten su peso sorprende a mucha gente, pero solo demuestra lo importante que es su tracto digestivo para su salud en general.

Para más información, favor contactar a la Sra. Nancy Velazquez, Embajadora de New York Presbyterian Hospital para la Republica Dominicana. Nav9013@nyp.org, 829-764-1160